A Jamaica declarou um surto da doença bacteriana leptospirose, suspeita de causar seis mortes, após sofrer, no fim de outubro, com a devastação causada pelo furacão Melissa.
O furacão de categoria 5 atingiu a ilha do Caribe em 28 de outubro, causando inundações catastróficas e penetração de terra.
A água estagnada e contaminada pela ocorrência das chuvas criou um terreno fértil para a doença, explicaram as autoridades.
O ministro da Saúde, Christopher Tufton, anunciou nesta sexta-feira (21) que novos casos foram confirmados entre 30 de outubro e 20 de novembro, e há 28 casos suspeitos.
A leptospirose é transmitida pela água ou pelo solo contaminado pela urina de animais infectados, como roedores.
A infecção pode entrar no corpo humano por meio de cortes na pele ou nos olhos, nariz e boca.
Embora os sintomas iniciais, como febre, dor de cabeça e dores musculares, sejam semelhantes à gripe, a doença pode progredir para uma forma grave e potencialmente fatal.
A doença pode causar insuficiência renal, danos ao fígado, meningite e sangramento interno grave.
“O surto ocorre após a passagem da tempestade, que criou condições que aumentaram o risco de exposição à água e ao solo contaminado”, disse Tufton em uma coletiva de imprensa.
Ele alertou que qualquer pessoa que entre em contato com as águas das enchentes pode estar em risco, incluindo “fazendeiros, pessoas envolvidas em atividades de limpeza, equipes de emergência e outros que navegam em áreas inundadas”.
O furacão Melissa causou prejuízos estimados em US$10 bilhões, de acordo com autoridades jamaicanas, prejudicando os principais setores de turismo e agricultura do país e danificando cerca de 200 mil edifícios.