Os campi universitários nos Estados Unidos foram abalados por protestos pró-Palestina que resultaram em confrontos com a polícia, fecharam algumas salas de aula e chamaram a atenção da nação.
Embora grande parte do foco inicial tenha sido nos incidentes antissemitas e na forma como os responsáveis universitários e a polícia estão respondendo às manifestações, tudo isto levanta uma questão fundamental: o que é que os manifestantes pró-palestinos realmente querem?
As exigências específicas dos manifestantes variam um pouco de faculdade para faculdade, mas a exigência central é que as universidades tirem investimentos de empresas ligadas a Israel ou empresas que estão lucrando com a guerra em Gaza.
As universidades recusaram-se em grande parte a ceder a esta exigência e os especialistas dizem que o desinvestimento pode não ter um impacto significativo nas próprias empresas.
Outros pontos comuns incluem a exigência de que as universidades divulguem os seus investimentos, rompam os laços acadêmicos com as universidades israelenses e apoiem um cessar-fogo em Gaza.
“Não iremos a lugar nenhum até que nossas demandas sejam atendidas”, disse Khymani James, estudante da Universidade de Columbia, durante entrevista coletiva na quarta-feira.
Os movimentos de protesto em algumas universidades também apelam aos responsáveis escolares para que protejam a liberdade de expressão e evitem que os estudantes sejam punidos por participarem dos protestos.
Na Universidade do Sul da Califórnia, onde dezenas de pessoas foram detidas na quarta-feira, os manifestantes exigem “anistia total” para os detidos e que “não haja policiamento no campus”.
Na Universidade de Princeton, os manifestantes exigem, entre outras coisas, que a universidade da Ivy League acabe com as pesquisas sobre armas de guerra que são “usadas para permitir o genocídio”, de acordo com um panfleto numa manifestação no campus na quinta-feira.
Algumas demandas são locais.
Na Universidade de Columbia, onde o movimento de protesto pró-Palestina começou na semana passada, os manifestantes exigem apoio aos residentes de baixa renda do Harlem, de acordo com o Apartheid Divest da Universidade de Columbia, o grupo estudantil responsável pela organização do acampamento.
Os manifestantes de Columbia também pedem que a universidade “divulgue e corte todos os laços” com o Departamento de Polícia de Nova York (NYPD, em inglês).
Os estudantes também apelam a um boicote acadêmico contra as universidades israelenses.
Por exemplo, os manifestantes de Columbia querem que a universidade rompa os laços com o centro da universidade em Tel Aviv e com um programa de graduação duplo com a Universidade de Tel Aviv.
Os manifestantes da Universidade de Nova York também citam o centro da universidade em Tel Aviv.