Os investigadores acreditam que a atiradora, que matou duas crianças em Minneapolis, provavelmente pretendia realizar o ataque de quarta-feira (27) de dentro da igreja, com a intenção de atingir mais vítimas, incluindo crianças.
Os disparos foram feitos de fora, por meio das janelas do local.
De acordo com um oficial sênior da polícia, a atiradora, Robin Westman, visitou a igreja semanas atrás sob o pretexto de querer se reconectar com a fé católica na escola, já frequentada por ela.
Os investigadores acreditam que, a partir desta visita, Westman criou o diagrama detalhado e desenhado à mão do interior da igreja que foi mostrado num vídeo que a atiradora pretendia publicar no YouTube. Se Westman tivesse sido capaz de acessar o interior da igreja enquanto estava armada com dois rifles e uma pistola, ela teria tido um campo de fogo aberto dentro da igreja cheia de crianças.
Mas, segundo o chefe da polícia, ela pode ter ficado de fora porque a missa já havia começado.
Algumas das portas foram trancadas quando a missa começou, o que faz parte do procedimento normal”, disse O’Hara à Kaitlan Collins da CNN na quarta-feira (27). “Acreditamos que esse passo também desempenhou um papel para garantir que essa tragédia não se tornasse muito pior.”
A probabilidade de que Westman pretendia realizar o ataque dentro da igreja pode ser apoiada por outra ação que a atiradora tomou, de acordo com o oficial da polícia.
Em um vídeo, a atiradora mostra tábuas de madeira com latas de fumaça anexadas, que ela pretendia colocar nas maçanetas das saídas de emergência para que os alunos ficassem presos dentro. “Veja isso,” Westman pode ser ouvida dizendo. “Este será para a saída de emergência.”
Se Westman tivesse sido capaz de entrar na igreja, as vítimas que iriam para as saídas de emergência teriam encontrado o acesso bloqueado e cheio de fumaça laranja, de acordo com o oficial.
Os investigadores acreditam que ao manter a porta exterior trancada – um procedimento de segurança de rotina – Westman foi forçada a improvisar, atirando cegamente pelas janelas.
O’Hara também apontou para a tentativa de Westman de bloquear as portas usando ripas de madeira.