Pelo menos 10 pessoas morreram em inundações e deslizamentos de terra na região do Himalaia, na Índia e no Nepal, após fortes chuvas na quinta-feira (13), segundo autoridades locais. As fortes chuvas também deixaram 2.400 turistas retidos no estado de Sikkim, no nordeste da Índia.
Seis pessoas morreram no estado indiano de Sikkim e outras quatro morreram em um deslizamento de terra na província vizinha de Koshi, no Nepal, segundo autoridades.
“Está chovendo continuamente desde as últimas 36 horas… recuperamos os cadáveres e eles foram entregues às famílias”, disse Hem Kumar Chettri, magistrado distrital de Sikkim, à CNN. Pelo menos 45 casas, estradas, pontes e infraestruturas foram “gravemente danificadas” pelas chuvas, acrescentou.
Fazendo fronteira entre o Butão e o Nepal, o estado de Sikkim, no nordeste do país, é conhecido pelas suas paisagens cênicas do Himalaia, ostentando 28 picos de montanhas, 21 geleiras e mais de 200 lagos. Mas, como qualquer região montanhosa, está sujeita a inundações repentinas e deslizamentos de terra mortais.
No ano passado, dezenas de pessoas morreram depois que um lago glacial no estado estourou após chuvas torrenciais e os cientistas alertaram que condições meteorológicas extremas se tornarão mais frequentes e intensas à medida que a crise climática causada pelo homem se intensifica.
Chettri disse que aproximadamente 2.400 visitantes estão retidos em vários pontos turísticos do estado depois que deslizamentos de terra cobriram estradas com escombros e fortes chuvas danificaram algumas pontes.
“Eles estão presos, mas estão seguros, falamos com os proprietários dos hotéis para abrigá-los até que o tempo melhore, não há ninguém nas estradas… aconselhamos os turistas a ficarem onde estão”, disse ele.
Forças estaduais de resposta a desastres foram mobilizadas para limpar estradas. “Os danos são muito graves, por isso levará algum tempo, mas esperamos que dentro de uma semana possamos restaurar a conectividade”, disse Chettri.
O Departamento Meteorológico da Índia disse que “ocasiões intensas de chuva” provavelmente continuarão sobre Sikkim na sexta-feira (14). O estado vizinho de Bengala Ocidental também foi afetado por inundações nos últimos dias, com árvores arrancadas, edifícios danificados e níveis elevados de água no rio Teesta.
Enquanto o norte enfrenta chuvas torrenciais, a Índia sofreu um verão longo e recorde – com uma parte da capital, Délhi, registrando a temperatura mais alta da história do país, de 49,9ºC no mês passado.
O aumento das temperaturas no país coloca em risco o progresso recente na redução da pobreza, na saúde e no crescimento econômico.