kate middleton

A imagem de uma sorridente Catherine, princesa de Gales, rodeada pelos seus três filhos, deveria ter encerrado a explosão de especulações sobre a sua saúde e paradeiro. Em vez disso, desencadeou toda uma nova controvérsia para a família real britânica, depois que várias agências de notícias globais retiraram a imagem de circulação horas depois, citando preocupações de manipulação.

A fotografia foi divulgada pelo Palácio de Kensington na manhã de domingo (10) nas contas oficiais do casal nas redes sociais, para marcar o Dia das Mães no Reino Unido. Como é prática padrão para fotos oficiais da realeza do Reino Unido, ela também foi divulgada simultaneamente para agências de notícias e fotografia para distribuição.

A imagem mostrava Kate cercada pelo príncipe George, a princesa Charlotte e o príncipe Louis descontraídos e rindo – talvez provocados por algo feito ou dito pelo príncipe William, que foi creditado por tirar a foto.

Na manhã de segunda-feira (11), após o início da tempestade, Kate apresentou um pedido pessoal de desculpas, assumindo a responsabilidade pela confusão que disse ter causado inadvertidamente.

“Como muitos fotógrafos amadores, ocasionalmente faço experiências com edição. Gostaria de expressar minhas desculpas por qualquer confusão que a fotografia de família que compartilhamos ontem tenha causado. Espero que todos que comemoram tenham tido um feliz Dia das Mães”, escreveu ela antes de encerrar sua postagem com um “C” de Catherine.

A família comemora a celebração todos os anos, mas a foto retocada também foi vista como uma mensagem para a nação e deveria ter aliviado a crescente preocupação do público após a cirurgia de Kate em janeiro devido a um problema abdominal não canceroso.

Apesar do palácio ter dito que a recuperação da princesa demoraria de dois a três meses, o seu hiato temporário nos compromissos e a falta de clareza sobre o seu estado de saúde criaram um vácuo que foi preenchido nas redes sociais por teorias da conspiração que vão desde insensíveis a estranhas.

A foto do Dia das Mães desse ano também foi a primeira vez que a princesa foi vista desde o Natal. Na semana passada, surgiu uma foto granulada de paparazzi de Kate no banco da frente de um carro dirigido por sua mãe.

A CNN foi um dos muitos meios de comunicação que tomaram a decisão independente de não publicar aquela fotografia não autorizada. Muitas organizações de notícias respeitáveis normalmente evitam usar fotografias de paparazzi sem uma forte razão editorial ou um argumento de interesse público.

As dúvidas sobre a imagem do Dia das Mães surgiram pela primeira vez nas redes sociais. Dada a popularidade da princesa, cada centímetro dela foi meticulosamente examinado e os observadores reais com olhos de águia rapidamente questionaram a ausência de seu anel de casamento ou de noivado e a vegetação exuberante ao fundo, apesar das temperaturas atualmente severas de março.

A conversa aumentou quando a Associated Press emitiu uma retratação aos seus clientes e sugeriu que “a fonte manipulou a imagem”. Outras agências de notícias internacionais logo seguiram orientações semelhantes.

Uma análise inicial da imagem pela CNN identificou pelo menos duas áreas que parecem mostrar alguma evidência de manipulação potencial, incluindo o punho da manga da princesa Charlotte e um zíper no lado esquerdo da jaqueta da princesa de Gales, que não parece estar alinhado.

A CNN continuou a utilizar a fotografia original, devidamente legendada, no contexto do debate em torno da sua alegada manipulação.

Os jornais britânicos promoveram a foto da família de forma proeminente na segunda-feira, com alguns destacando a retirada da foto e as crescentes questões enfrentadas pelo palácio.

A manchete do Daily Telegraph dizia: “Foto do palácio foi adulterada, dizem as agências”, enquanto o Daily Mail publicou a manchete: “Essa alegre foto do Dia das Mães pretendia ser a garantia de que todos precisávamos – mas o tiro saiu pela culatra?”

Não é incomum que as fotos tenham sido tiradas pessoalmente pela realeza. Kate é conhecida por ser uma fotógrafa entusiasta e capturou muitos momentos familiares e marcos de seus filhos divulgados ao longo dos anos. Eles também trouxeram fotógrafos para tirar retratos oficiais ocasionalmente.

Os assessores do palácio estão bem cientes da selvagem conversa social em torno da princesa e, nas últimas semanas, fizeram raros movimentos para reprimir os rumores. Mas eles também têm tentado proteger a privacidade médica de um dos membros mais antigos do clã Windsor.

Kate está se recuperando na propriedade da família Adelaide Cottage em Windsor e devido à sua longa recuperação até pelo menos a Páscoa, não seria irracional para William ter tirado a foto do Dia das Mães desse ano em vez de abrir sua casa para um fotógrafo profissional.

Nesse caso, a explicação de Kate pode ter sido o desafio de fazer com que três crianças olhassem para a câmera ao mesmo tempo. Mas a fotografia foi divulgada para fins editoriais e os meios de comunicação esperam que essas imagens sejam precisas.

A CNN está agora analisando todas as fotos fornecidas anteriormente pelo Palácio de Kensington.

Na foto editorial, fotojornalistas e editores geralmente ajustam a exposição ou o equilíbrio de cores de uma fotografia para refletir a cena com mais precisão. A maioria das organizações de notícias, incluindo a CNN, considera inaceitável mover, alterar ou manipular os pixels de uma imagem. Fazer isso alteraria a realidade da situação que a imagem pretende documentar.

No passado, as fotografias amadoras da família foram bem recebidas quando publicadas nas redes sociais. Mas nessa ocasião, esta foto também foi divulgada aos meios de comunicação e o palácio não foi transparente sobre o fato de ter sido ajustada.

Isso terá prejudicado a confiança entre o palácio e as organizações de mídia – muitas das quais, como a CNN, provavelmente avaliarão todas as imagens entregues pela realeza. A tempestade editorial minou a relação existente e quando o interesse público sobre qualquer possível encobrimento aumentar, como aconteceu recentemente, muitos meios de comunicação terão agora que levar essa especulação mais a sério.

A situação também lançou uma sombra inquietante sobre a celebração anual do Dia da Commonwealth, o grupo de 56 países que se formou a partir do Império Britânico, à qual o príncipe William e outros membros da realeza deveriam comparecer na Abadia de Westminster na segunda-feira.

Embora o pedido de desculpas da princesa e a alegação de um erro honesto devam, de alguma forma, interromper novas conversas nas redes sociais, outros acharão difícil aceitar a imagem alterada e a explicação subsequente.