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Khawar estava se preparando para começar a faculdade de medicina no Afeganistão quando combatentes do Talibã invadiram a capital Cabul, tomando o poder e se tornando o único governo no mundo a impor proibição à educação a meninas com mais de 12 anos.

Uma pilha de livros didáticos já havia comprada por Khawar, com sonhos de se tornar cardiologista. Mas três anos depois, seus dias começam às 4 da manhã para orações e uma longa lista de tarefas domésticas.

“Meus dias normais são tão diferentes do que eram antes. Espero que um dia tudo mude”, disse Khawar, que pediu à CNN para usar um pseudônimo por razões de segurança e respondeu a perguntas por mensagem de texto para “evitar quaisquer riscos”.

Mas durante o intervalo para almoço, ela muda de assunto.

Por algumas horas antes de retomar suas tarefas, a jovem de 22 anos estuda em segredo para obter um diploma em ciências da saúde na Universidade do Povo, uma universidade online sem fins lucrativos sediada nos Estados Unidos que permite que refugiados do mundo todo, e mulheres como Khawar, estudem de graça.

Além das escolas online, esforços internacionais estão sendo intensificados para educar adolescentes e mulheres, que estão praticamente confinadas em suas casas por um regime que as vê como uma subclasse subserviente.

Algumas aulas ocorrem em locais secretos dentro do Afeganistão; outras são online, em telefones e na televisão e rádio. Elas são administradas por pessoas diferentes, mas todas são projetadas para atingir o máximo possível de meninas e mulheres afegãs.

Para os educadores, compartilhar conhecimento é uma questão urgente – uma população sem educação é muito mais fácil de manipular do que uma com uma rede secreta de mulheres e meninas com as habilidades e convicções para um dia liderar o país.

“Um centro de esperança”
Erfanullah Abidi estava entre a multidão que tentava fugir do Afeganistão em agosto de 2021, em uma evacuação caótica depois que os Estados Unidos e seus aliados encerraram a ocupação de 20 anos do país.

Ex-funcionário do governo, tradutor e consultor cultural da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), ele e sua família voaram para a Austrália, onde ele ficou frustrado com o fracasso das campanhas online para pressionar o Talibã a reabrir escolas para meninas.

Então, ele contatou amigos e recrutou professores. Em fevereiro de 2023, eles realizaram a primeira das atuais 15 aulas regulares em locais secretos ao redor do Afeganistão.

“É uma aula presencial, mas cada aluno [está] representando um grupo de quatro ou cinco outros alunos que achamos que não deveriam comparecer” devido a questões de segurança, disse ele.

Ele disse que é fácil encontrar professoras desempregadas devido à proibição do Talibã de mulheres darem aulas para meninos, mas pode ser difícil recrutar professoras no lugar certo que atendam aos rigorosos requisitos de segurança.

Se uma potencial violação de segurança for detectada, as aulas são canceladas – a segurança é sua principal prioridade.

Abidi diz que as aulas secretas oferecem mais do que educação. “Este é um centro de esperança. Este é um centro de resiliência. Este é um lugar onde eles veem seu futuro, ou onde eles moldam e formam seu futuro”, ele disse.

“[O Talibã] mantém as pessoas sem educação, especialmente as meninas, porque elas se tornarão mães no futuro. Elas se tornarão pais no futuro. A ideologia deles é mantê-las sem educação para que possam manipular as crianças da próxima geração para sua ideologia terrorista.”

1,4 milhão fora da escola
Três anos após a tomada do poder pelo Talibã, a UNESCO estima que 1,4 milhão de meninas estão sendo deliberadamente privadas de educação secundária.

O número de alunos do ensino fundamental também está caindo, devido à escassez de professores homens. Famílias em dificuldades também estão optando por enviar seus filhos para o trabalho em vez da escola.

A Begum Organization for Women (BOW) espera alcançar meninas e mulheres dentro de suas casas, com aulas no rádio, online e na TV.

A empreendedora afegã Hamida Aman fundou a BOW no final de 2020 para defender os direitos das mulheres afegãs, mas a empresa se tornou muito mais do que isso.

De Cabul, a Rádio Begum transmite seis horas de aulas de rádio por dia, juntamente com programas de saúde, psicologia e espiritualidade para mulheres na maior parte do Afeganistão.

“Nossa estação de rádio não é tolerada em algumas províncias do sul, porque elas são muito, muito conservadoras. Elas nem querem ouvir vozes femininas no rádio”, disse Aman.

Todos os dias, entre 10 e 20 mulheres ligam para a emissora para pedir conselhos de médicos e psicólogos sobre como lidar com a vida no Afeganistão, disse Aman.

“Mães nos ligam para reclamar que suas filhas não comem mais… Elas parecem deprimidas, não falam ou ficam chorando.”

A Begum Academy também oferece aulas online filmadas em seus estúdios a milhares de quilômetros de distância em Paris, na França. As aulas televisionadas cobrem uma gama mais ampla de assuntos, apresentadas por mulheres para mulheres – algo que não é permitido no Afeganistão sob o Talibã.

“Neste momento, se você ligar a televisão no Afeganistão, quando você passa de um canal para outro, você vê apenas homens, principalmente homens, pouquíssimas mulheres, especialmente no horário nobre do programa noturno, apenas homens, homens, homens”, disse Aman.

A Begum TV também está trabalhando para expandir sua programação para fornecer mais entretenimento leve.

“Nosso público está nos pedindo para ter algum entretenimento porque a vida é tão triste, a situação é tão triste, e não há nada leve e alegre”, disse Aman.

Lições de Ruanda
Em 15 de agosto de 2021, Shabana Basij-Rasik, fundadora da Escola de Liderança do Afeganistão (SOLA), trancou as portas da escola, queimou seus registros e levou seus alunos às pressas para o aeroporto para se mudarem para Ruanda.

A cada ano, eles oferecem um número limitado de bolsas de estudo para meninas afegãs se hospedarem e estudarem, mas as inscrições excedem em muito as vagas disponíveis — e eles tiveram que encontrar uma maneira de alcançar mais estudantes.

Uma versão online da escola – SOLAx – começou em março, levando um currículo afegão reformulado para cerca de 8.000 alunos espalhados por 41 países.

“É tão triste, porque os afegãos agora estão em todo lugar”, disse o cofundador da SOLAx, Mati Amin.

“Mas a maioria [89%] ainda vem de dentro do Afeganistão, de todas as 34 províncias.”

Aulas de trinta minutos são ministradas em inglês, pashto e dari via WhatsApp, com o apoio da empresa de tecnologia Meta, que está permitindo que a SOLAx use sua interface de programação de aplicativos (API) gratuitamente.

“O WhatsApp é a melhor maneira de alcançar essas meninas. E vemos a tração quando temos alunas retornando, solicitando mais de 1.000 aulas nos últimos dias”, disse Amin.

O trabalho está em andamento para adicionar o currículo afegão completo para as séries de 7 a 12, com algumas modificações para incentivar o pensamento crítico e manter o interesse da geração das mídias sociais.

“Há mulheres afegãs educadas ensinando inglês”, ele disse. “E eu acho que isso é super importante. Essa é outra maneira de dar a elas a esperança de que um dia elas também possam estar nessa posição.”

Khawar não fala mais com seus antigos amigos de escola. Todos eles deixaram o Afeganistão, alguns deles antes da tomada do Talibã para aceitar ofertas em universidades em outros lugares.

Depois que se formaram no ensino médio, cinco de seus colegas foram estudar medicina na Turquia. O diretor da escola implorou para que ela fosse com eles, mas ela recusou, preferindo frequentar a Universidade de Cabul, como seus parentes.

“Muitas vezes, a diretora da escola me disse que eu me arrependeria dessa decisão. Eu não acreditei na época, mas agora eu realmente me arrependo”, ela disse.

Mesmo que ela passe em ciências da saúde, ela sabe que as restrições do Talibã significam que ela não poderá trabalhar no setor de saúde em Cabul, então ela terá que se mudar para outro lugar.

“Gostaria que [o Talibã] pudesse vivenciar o esforço que fiz, estudando dia e noite, dedicando minha vida a isso”, disse ela.

“Eles podem nunca nos entender agora, mas um dia eles vão se arrepender.”